Nikki devait bien admettre que ces derniers temps, elle se sentait bien. Une part de culpabilité se faisait parfois sentir parce qu’elle savait que son entourage aurait probablement des difficultés à accepter sa nouvelle relation, alors même qu’il n’était pas au courant de tout ce que son couple avait traversé. Certains savaient qu’ils avaient eu une période difficile, qu’elle était partie pendant de longs mois, mais peu était véritablement au courant de leur séparation. Ian ne s’en était pas vanté auprès de ses proches, sans doute parce qu’alors il faudrait peut-être expliquer pourquoi ils en étaient arrivés là. Nikki avait trouvé la parade, et restait évasive, quand on l’interrogeait à ce sujet. Toutefois, elle regrettait que cette relation, dans laquelle elle était si bien, doive demeurer encore cachée. Pourtant, ils n’avaient pas été très discrets, et elle s’étonnait encore de voir que les journalistes ne les avaient pas encore pris pour cible. Combien de temps cela durerait-il ? Il valait mieux qu’ils profitent encore de cette quiétude qui leur était accordée. Et puis, par là, il s’agissait aussi de protéger leurs filles respectives.

Comme bien souvent en matinée, Nikki s’en était allée se promener. Si d’ordinaire elle était accompagnée de son chien, cette dernière préférait rester au ranch avec Ian. Elle devait admettre que même si la situation était étrange, et que cette cohabitation l’était plus encore, elle éprouvait un certain soulagement qu’il y soit ; il l’aidait dans les corvées quotidiennes que lui imposait le ranch, et l’aidait également grandement avec Bodhi. C’était un équilibre fragile, elle le savait, qui semblait plus fragile encore depuis qu’il avait appris pour sa relation avec son meilleur ami. Leurs échanges étaient plus brefs, cordiaux, et au fond, cela la peinait, bien qu’une part d’elle était en colère contre lui. Il n’était pas juste qu’il lui en veuille. Elle avait le droit de vouloir passer à autre chose, de vouloir être avec une personne qui la considérait justement ; une personne qui la regardait comme personne d’autre ne l’avait fait jusque-là. Ainsi, sa gourde de thé blanc à la main, elle s’était engagée du côté de la cascade, alors qu’elle fit tomber sa bouteille en trébuchant, et se rattrapant de justesse à un arbre. Cela lui valut de maugréer avant de se rendre compte qu’une personne était déjà là. Elle reconnut alors cette personne : Jenna. Elle hésita. Leur relation s’était améliorée, mais elles n’en étaient pas non plus à s’appeler pour se raconter les dernières nouvelles. Elle décida malgré tout de s’avancer : « Jenna ? » lui dit-elle en s’approchant doucement pour ne pas lui faire peur.

En partant se promener dans la matinée, elle ne pensait pas qu’une autre personne aurait eu la même idée. En général, lors de ses balades matinales, elle ne croisait personne. Mais à dire vrai, elle alternait entre les balades à cheval sur un autre itinéraire, et les petites randonnées à pied, non loin de la cascade. Elle appréciait ce paysage qu’elle trouvait toujours aussi splendide à chacune de ses venues. Elle aimait s’asseoir, et regardait l’eau tomber des falaises et se heurter aux roches en une douce mélodie. C’était souvent l’occasion de se recentrer, de faire le point sur certaines choses et de partir ressourcée pour affronter la vie. Ainsi donc, ce jour-là, une autre personne avait eu la même idée, et il s’agissait de Jenna, comme avait pu le constater Nikki avec étonnement. Elle-même semblait d’ailleurs surprise d’être abordée par Nikki, puisqu’elle sursauta malgré le fait que Nikki s’était approchée doucement. « Excuse-moi, je ne voulais pas te faire peur. » lui dit-elle, en continuant à s’approcher. Elle la trouvait pensive, un air triste sur le visage. « Tout va bien ? » ne put-elle s’empêcher de lui demander. Elle était probablement la dernière personne à qui elle avait envie de parler de ce qui la tracassait… Néanmoins, de nature bienveillante et attentive, Nikki n’avait pu s’empêcher de lui ouvrir la porte de cette manière, si jamais elle souhaitait parler. « Je peux ? » demanda-t-elle en désignant une place à côté d’elle.

Nikki n’avait pas voulu perturber Jenna dans son moment de quiétude, mais visiblement, la jeune femme semblait accablée par quelque chose, perdue dans ses pensées, au point de ne pas avoir entendu le bruit de ses pas se rapprocher. Nikki espérait qu’il ne s’agisse de rien de grave, et elle ne put s’empêcher de s’en assurer auprès de Jenna. Elles n’étaient pas amies, mais n’étaient plus aussi hostiles l’une envers l’autre. De l’eau avait coulé sous les ponts, et elles avaient également pu avoir une discussion à coeur ouvert, qui avait permis à Nikki de comprendre qu’elle s’était trompée d’ennemi. Jenna n’était pas l’ennemi. C’était Ian. C’était lui qui s’était emporté à l’annonce du mariage de son ex-copine, et c’était lui qui faisait n’importe quoi, alors qu’il continuait d’éprouver des sentiments pour la jolie Britannique. Cette dernière lui expliqua donc qu’elle réfléchissait à un moyen d’annoncer une mauvaise nouvelle à son mari. Nikki fit une légère grimace. Elle ne savait pas s’il y avait une bonne manière d’annoncer une mauvaise nouvelle, tout dépendait de la nouvelle en question. « Oh. Tu veux en parler ?  » lui proposa-t-elle, tandis qu’elle prit place à ses côtés, une fois la permission accordée. Jenna lui demanda alors si elle venait souvent. Nikki tourna la tête vers la cascade face à elles. C’était un paysage magnifique et profondément apaisant. « Oui, assez souvent. Je suis toujours admirative de la beauté de cette cascade, et je trouve le bruit de l’eau très relaxant. » expliqua-t-elle en souriant. « Je viens souvent me réfugier ici quand je me sens dépassée par les événements. » dit-elle en haussant les épaules. Et ces derniers temps, elle l’avait souvent fait. Elle ne venait pas forcément ici pour réfléchir ou penser, mais seulement pour laisser son regard se perdre sur la cascade et se reconnecter à l’instant présent, tentant de ne plus penser à rien, seulement à cette eau claire qui se laissait tomber dans un doux fracas.

Nikki ignorait ce qui pouvait préoccuper Jenna au point de ne pas l’avoir entendue arriver. D’ordinaire, Jenna était une personne plutôt souriante, plutôt agréable. Pourtant, ce jour-là, elle semblait avoir perdu l’envie de sourire, et était perdue dans, semblait-il, un nombre incalculable de pensées. Elle était tracassée par une nouvelle qu’elle devait annoncer à son mari. Nikki n’était sans doute pas la meilleure pour dispenser des conseils à ce sujet, quand on considérait l’échec de ses deux mariages. Et puis, c’était toujours très personnel, il n’y avait pas qu’une seule façon d’annoncer une mauvaise nouvelle. Nikki lui proposait néanmoins de se confier, si elle le souhaitait. « Tu ne m’ennuies pas, je te le propose. » lui assura-t-elle en souriant. « Même si c’est passager, ça fait parfois du bien d’en parler. » dit-elle simplement. Elle repensait à son partenaire à l’écran qui avait fait une crise d’angoisse. S’il semblait de prime abord fermé et peu commode, il s’était finalement ouvert sur ce qui l’avait empêché de continuer à jouer sa scène. Parfois, en parler permettait de mieux assimiler les choses.

Nikki expliquait donc qu’elle venait régulièrement ici pour se retrouver. C’était un lieu qu’elle avait découvert quelques années auparavant, quand elle vivait à Astoria. Elle avait été heureuse de le retrouver à son retour, presque inchangé, si ce n’était que les arbres étaient plus fournis et les fleurs plus nombreuses. Un spectacle presque enchanteur s’offrait à elles. La jeune femme secoua légèrement la tête. « Non non, ne t’en fais pas. Je n’y ai pas encore gravé mon nom dans la roche. Par contre, le jour où je le ferai, je demanderai quelque chose en contrepartie. » dit-elle, un large sourire aux lèvres, amusé. Elle plaisantait, elle n’irait jamais jusque-là. Ce lieu appartenait à tout le monde. La question de Jenna la surprit un peu, et elle ramena ses jambes vers elle pour s’asseoir en tailleur. Elle fut soudainement plongée dans ses pensées, dans des souvenirs douloureux. Elle avait vécu cela peu de temps auparavant. C’était encore très frais dans son esprit. « ça a été le cas, il n’y a pas si longtemps. » dit-elle, un peu tristement, reportant son regard vers la jeune femme. « Pourquoi ? C’est ce que tu ressens en ce moment ? » lui demanda-t-elle.

Nikki comprenait la réponse de la jeune femme à sa proposition. Elle voulait d’abord prendre le temps d’en parler à son mari. Pourtant, elle comprit alors que cette phrase était notamment liée au fait qu’elle était amie avec Katie. Nikki ne dit rien l’espace de quelques secondes avant de regarder la jeune femme, assise à côté d’elle. « Tu sais, je ne répète généralement pas ce qu’on me dit, même si Katie est une de mes très bonnes amies. Je sais faire la part des choses et ne pas me mêler de ce qui ne me regarde pas. » lui assura-t-elle. « Mais je comprends que tu veuilles d’abord l’annoncer à ton mari. » Elle espérait cependnat que Jenna ne se retenait pas de lui parler à cause de son amitié avec Katie. Elle savait que les choses étaient compliquées à ce sujet, notamment à cause de Sam qui avait semé la zizanie dans la vie des deux jeunes femmes depuis maintenant déjà une bonne année. Et encore, à y réfléchir, elle pouvait elle aussi se considérer comme une victime de ce qu’avait fait l’Ecossais, puisque le comportement d’Ian s’était mis à changer quand il avait appris le mariage de Sam et Jenna.

Nikki plaisanta alors sur le fait que ce lieu ne lui appartenait pas, malgré le fait qu’elle s’y rendait bien souvent. Elle avait trouvé un refuge en ce lieu, et elle ne pouvait empêcher les autres de s’y réfugier à leur tour. Ce lieu était tellement apaisant, tellement propice à la méditation. Elle rit doucement alors que Jenna renchérissait. Cependant, cette légèreté prit rapidement fin quand Jenna brisa le silence entre elle en lui posant une question qui avait rendu Nikki pensive. Elle était venue ici plus d’une fois réfléchir à sa relation, à ce qu’elle allait faire concernant son mariage avec Ian. Ces dernières semaines, elle s’y était également rendue pour réfléchir à sa relation avec son meilleur ami, qu’elle allait prochainement retrouver en week-end. Jenna lui expliqua alors qu’elle avait l’impression que tout s’effondrait autour d’elle. « Je pense que c’est le rêve de beaucoup de célébrités. Si nous sommes venus, pour la plupart, à Astoria, c’était parce qu’on était plus libre qu’à L.A. Est-ce que tu veux parler de ce qui t’arrive en ce moment et qui t’est difficile à vivre en tant que célébrité ? » lui proposa-t-elle. « Tu sais, depuis que je ne suis plus avec Ian… J’ai l’impression d’être retournée dans une sorte d’anonymat, où on ne se préoccupe plus vraiment de moi, et je me rends compte que ça me va. Je peux vivre tranquillement sans être poursuivie, et ça n’a pas de prix, ne serait-ce que pour Bodhi qui peut grandir sans avoir à s’inquiéter d’être photographiée. » dit-elle alors, même si elle savait que ce temps de répit n’était probablement que de courte durée et qu’on ne sortait pas avec le fils de Clint Eastwood sans se retrouver dans un article un jour.

Nikki avait toujours été de ces personnes qui préféraient ne pas se mêler de la vie d'autrui. Elle écoutait quand on souhaitait lui parler, mais en dehors de cela, elle ne cherchait pas à se mêler des affaires des autres. C’était pourquoi Jenna pouvait balayer ses inquiétudes à ce sujet, parce qu’elle ne comptait pas raconter à son amie Katie, ce que la jeune femme lui dirait. Nikki était assez intelligente pour savoir faire la part des choses, et elle n’avait franchement pas envie de se retrouver mêlée à des histoires. Elle avait déjà bien assez à gérer de son côté. « Probablement. » dit-elle en haussant les épaules. « Je n’avais pas franchement d’avis à ce sujet avant de voir comme ça a affecté mon mari. » admit-elle en regardant au loin devant elles. Elle s’était sentie concernée par ce mariage que parce que Ian avait eu des difficultés à l’accepter, sinon, elle n’aurait fait qu’écouter Katie et se serait sans doute abstenue de dire quoique ce soit à ce sujet, même si elle devait bien admettre n’en penser pas moins concernant Sam et la manière avec laquelle il avait géré les choses…

Nikki ignorait ce qui tracassait ainsi Jenna, mais visiblement, cela avait l’air important. Elle regrettait le peu de vie privée que la vie de célébrité offrait. « Je sais que ce retour à l’anonymat n’est qu’un sursis et que tôt ou tard, on me rattrapera. » dit-elle malgré tout. « Il a de la chance d’avoir une personne comme toi à ses côtés, qui se soucie de sa fille également. » Jenna finit alors par achever sa phrase en expliquant qu’elle était malade. Nikki écarquilla les yeux de surprise, étonnée d’apprendre une telle nouvelle et en même temps, elle réalisa tout ce que Jenna devait être en train de traverser actuellement. De nature bienveillante et prévenante, elle passa doucement sa main sur le dos de la jeune femme en guise de soutien. « Je suis désolée d’apprendre ça, Jenna. Comment tu te sens ? » lui demanda-t-elle.

Il était vrai que cette histoire entre Sam et Jenna avait impacté plus de monde qu’on n’aurait pu le croire. Si Katie avait été la principale victime de cette relation, il y avait eu des ricochets, dont le couple que Ian et Nikki formaient jusqu’à alors. Nikki avait été bien loin de penser que son mariage déjà tourmenté le serait plus encore jusqu’à même en venir à une séparation. Mais finalement, peut-être était-ce le mieux, qui aurait pu vivre avec un mari qui en désirait une autre ? Il n’y avait qu’à voir la façon dont Ian avait réagi lorsqu’il avait appris la nouvelle concernant le mariage de Jenna et Sam. Nikki avait alors su que son mari n’avait jamais vraiment oublié son ex-petite-amie, mais était-ce surprenant quand elle se souvenait de ces soirs passés ensemble, alors qu’ils n’étaient que des amis, et durant lesquels elle avait été l’oreille attentive de ce dernier, qui exprimait son mal-être et comme son coeur était brisé à la fin de cette relation. Ian s’en était difficilement remis. Il l’avait fait, grâce à elle, et s’était noyé dans cette relation, précipité dans ce mariage et s’était persuadé que cela lui suffisait. Peut-être avait-ce été le cas, jusqu’à ce qu’il revoie Jenna et qu’il soit rattrapé par ses sentiments. Elle écoutait Jenna lui dire qu’elle était désolée. Elle la savait sincère mais pourtant, repenser à toute cette histoire continuait à la faire souffrir. Elle haussa les épaules, préférant penser à autre chose. De toute façon, le mal était déjà fait.

Fort heureusement, elles passèrent à un autre sujet. Jenna souhaitait pouvoir retrouver un peu de calme en dehors de la vie médiatique. Nikki pouvait comprendre qu’elle ressentait ce besoin. Elle-même avait toujours détesté se retrouver dans les colonnes des magazines à scandales. Elle n’utilisait les médias que pour promouvoir son travail ou pour parler de sujets qui lui tenaient à coeur. En dehors de cela, elle aspirait à une vie tranquille, loin du tumulte de la vie médiatisée. Depuis sa séparation, les journalistes semblaient l’avoir oubliée, et c’était tant mieux, mais pour combien de temps encore ? Elle savait que cette période n’était qu’un sursis et que tôt ou tard, elle serait rattrapée par sa célébrité, ou du moins celle de son meilleur ami. « Merci. » lui dit-elle avec un sourire sincère. « J’espère également pour toi que tu pourras retrouver une vie plus tranquille. » Surtout si elle en ressentait le besoin. Même si Katie était une de ses amies proches, Nikki devait bien reconnaître que Sam avait de la chance d’être tombé sur une personne qui se souciait du bien-être de sa fille, également. L’actrice ne pouvait qu’approuver les propos de la jeune femme à côté d’elle. « C’est effectivement ce qu’il y a de plus beau. » dit-elle en pensant à sa propre fille, son visage s’éclairant aussitôt. « Mais une marâtre qui se soucie d’elle. Je pense que même si les choses ne sont pas simples entre Katie et toi, elle est sûrement rassurée de savoir que tu ne veux aucun mal à sa fille. » Quelle mère ne serait pas inquiète de cela ? Elle imaginait déjà ce qu’elle ressentirait dès lors que Ian aura refait sa vie. En plus de la souffrance que cela lui causerait de voir qu’il refaisait sa vie, elle s’inquiéterait pour le bien-être de sa fille, en se demandant si les intentions de cette compagne étaient bienveillantes.

Jenna annonça alors qu’elle était malade. Nikki s’était attendue à bien des nouvelles mais certainement pas à celle-ci. Jenna se sentait dépassée et fatiguée. Elle l’écoutait attentivement, sentant que la jeune femme avait besoin de se confier sur ce qu’elle traversait. La vie était effectivement injuste parfois et mettait les personnes durement à l’épreuve. Nikki était pourtant persuadée que rien n’arrivait par hasard et que tout avait un sens. Cependant, elle n’était pas sûre qu’il s’agisse du meilleur moment pour partager sa réflexion à ce sujet. « Tout le monde le sait mais ce n’est pas pour autant que c’est facile à accepter. » fit Nikki avec douceur. « Tu as le droit de te sentir dépassée par les événements, tu traverses une période difficile. » Nikki espérait que tout irait pour le mieux pour la jeune femme. « C’est ce que tu n’arrives pas à dire à ton mari ? Tu as peur de sa réaction ? » demanda-t-elle. « Ou tu te demandes quoi faire : rester ou partir ? » Après tout, elle venait de lui dire qu’elle avait quitté Richard dès qu’elle avait su qu’elle était malade.