Que dire ? Depuis sa première installation à Astoria, Hayden n’a clairement pas été un bon ami auprès d’Ewan. Il enchainait les longues périodes de silences avec d’autres ponctuées par des visites brèves qu’il rendait à son frère. Mais même quand il était avec lui, Hayden était absent, dans un autre monde où seule Adelaide était le sujet de toutes les conversations. Parfois, il lui arrivait de digresser sur leurs enfants respectifs. Quand chacun s’était assuré que Briar Rose puis Clara, Laurie, Esther, Jamiyan et Anouk allaient bien, la conversation retournait inévitablement sur la jeune Australienne — la faute d’Hayden qui ne voyait que par elle depuis un an et demi maintenant. Dans cette histoire, les torts étaient partagés. D’abord du côté d’Adelaide avec cette histoire de grossesse et Ben puis du côté du Canadien qui, à cause d’une fierté mal placée, n’a pas su prendre le temps d’effacer ses rancoeurs et a préféré fuir. Deux fois. Sans réelles explications. Alors que les choses avaient l’air de s’arranger avec Adelaide sur la fin et qu’il lui avait promis de ne jamais l’abandonner. Comme quoi, il ne vaut jamais mieux faire de promesses. Le fait qu’il ne soit pas le père biologique de Tricia lui pesait peut-être bien plus qu’il ne voulait se l’avouer. En tout cas, pour le moment, Hayden restait dans le déni le plus total et pensait avoir avalé la pilule au sujet de la petite fille qu’il voyait encore, malgré lui, comme son enfant de sang. Oui, il se faisait clairement du mal tout seul.

L’eau a coulé sous les ponts. Parti depuis le début d’année 2022, Hayden vient de fraichement redéposer ses valises à Astoria. Toujours au même endroit : dans son ranch, le seul lieu où il trouvait un tant soit peu de sérénité finalement. Mais contrairement à octobre de l’année dernière après sa seconde installation, il était actuellement dans un meilleur état d’esprit, plus apaisé même si des choses restaient encore à régler. Mais cette fois-ci, il ne comptait pas rester enfermé dans sa solitude. Pour cela, il décidait d’aller rendre visite à Ewan, l’une des seules personnes avec lesquelles il se sentait pleinement lui-même. Certes, Hayden avait eu l’occasion de le revoir plusieurs fois au cours de la tournée promotionnelle de Kenobi, mais ce n’était pas la même chose que de se voir en privé, à l’abri des yeux et des caméras indiscrets. Pour éviter que la surprise soit totale pour son ami qui n’avait pas été avisé de son retour en ville, Hayden le prévint quand même par message plus tôt dans l’après-midi. L’acteur ne venait pas les mains vides ; comme l’heure de l’apéritif approchait, il amenait avec lui une bouteille de vin rouge. N’y connaissant rien, il s’était fié aux conseils du vendeur alors, il espérait que la bouteille soit aussi bonne qu’il l’avait prétendu sinon ses énièmes retrouvailles avec son frère de cœur seraient catastrophiques. Arrivant en voiture, il ne mit pas beaucoup de temps pour rejoindre la demeure de son ami. Il se garait dans l’allée, sortait de sa voiture et s’en alla sonner, l’autre main prise par la bouteille. Lorsqu’Ewan apparaissait derrière la porte, Hayden ne retint pas son sourire, néanmoins timide. « Salut Ewan ! Ça fait plaisir de te revoir. Je sais que je le dis souvent, mais c’est vrai. » Son rictus s’agrandissait, un peu plus assuré, au point d’étouffer même un rire. Il espérait juste qu’Ewan ne lui pose pas trop de questions au sujet de son départ précipité au mois de janvier et de son retour à Astoria fait tout autant à la hâte et qui date d’à peine quelques jours.

@Ewan McGregor

Hayden n’avait pas pu s’empêcher de rire à cause de la mine et du ton stupéfaits de son ami. « T’as pas reçu mon sms ? Je te prévenais que j’arrivais, je voulais pas te donner une crise cardiaque. Faut ménager ton cœur de petit vieux. » Son rire s’intensifiait quand il disait cela à Ewan, mais il reprenait un air plus sérieux, se contentant de sourire, lorsqu’il donnait une accolade en guise de bonjour à son ami. Lorsqu’il entrait chez Ewan, Hayden ne put s’empêcher de rebondir sur ce qu’il venait de dire. « Que veux-tu… après avoir été habitué à te voir tous les jours pendant des mois, ça me fait bizarre maintenant de pas venir t’embêter un peu ! » Le sourire d’Hayden était plus mutin. Il aimait bien trop taquiner son ami de toujours.

Il se permit ensuite d’aller dans la cuisine ouverte pour se débarrasser de sa bouteille en la posant sur le comptoir. « Ça fait pas longtemps que je suis de retour à Astoria alors… Je me suis dit que j’allais te rendre une petite visite. Ça m’évite de rester tout seul comme j’ai pas Briar et… toi aussi visiblement. » Hayden faisait ce constat quand il remarquait que Laurie n’était pas là. Sa fille lui manquait beaucoup, alors il devait avouer qu’il aurait adoré voir le petit garçon pour compenser un peu son rôle de père qu’il ne peut exercer pour le moment. « Ah tien ! D’ailleurs en parlant d’elle ! » Hayden se souvenait qu’il avait quelque chose pour Ewan de la part de sa filleule. « Elle m’a donné quelque chose pour toi. Si j’oublie de te le donner, je crois qu’elle me tue. » En riant, Hayden plongeait sa main dans la poche arrière de son jean pour en sortir une feuille de papier légèrement froissée. La dernière fois que Briar l’avait vu, c’était à dire il y a plusieurs semaines, elle avait fait jurer à son père de donner ce dessin à Ewan et il n’avait pas intérêt d’oublier ! Hayden avait dû lui promettre mille fois, la rassurer même, bien qu’il doutât que ça eût convaincu sa fille.

Il revenait alors dans le salon avec sa feuille dans la main qu’il dépliait pour offrir le dessin à Ewan. Il représentait deux bonhommes bâtons : un grand qui tenait la main à l’autre beaucoup plus petit avec de longs cheveux blonds et une jupe. On avait beau deviner qui étaient les protagonistes de ce dessin, Briar avait préféré préciser les choses pour éviter toute confusion. En grosses lettres maladroites comme elle était loin de savoir bien écrire encore, elle avait inscrit au-dessus du grand bonhomme « Ewan (parein) » et au-dessus du plus petit « Briar (moi) ». Elle avait enfermé les deux personnages dans un énorme cœur rouge tracé à l’aide d’un feutre épais qui transperça presque le papier tant elle avait appuyé. Le reste de la feuille n’était pas blanc, mais décoré de tout un tas de fioritures dont on peinait à deviner la nature. Pour parfaire le tout, elle avait ajouté « tu me mank bisou » à côté du cœur géant. L’ensemble manquait peut-être d’harmonie et de cohérence, mais elle y avait mis tout son cœur et c’était tout ce qui comptait.

Après avoir donné la feuille, Hayden repartait en cuisine. Commençant à connaitre les lieux, il se permit de sortir deux verres à vin et de déboucher la bouteille pour les servir. En même temps, il disait d’un air amusé : « Désolé pour les fautes, j’ai voulu lui dire, mais je me suis fait incendier. » Il riait, puis poursuivais son discours avec une imitation de sa fille, prenant alors une voix un peu plus aigüe : « Laisse-moi tranquille et critique pas mon dessin ! T’es jaloux c’est tout ! » Puis, hilare, Hayden reprit sa voix normale tout en jetant un regard à Ewan. « Voilà ce qu’elle m’a dit. Faut surtout pas toucher à son parrain hein, attention ! »  Hayden secouait légèrement sa tête, amusé par l’attitude de sa fille lorsqu’il s’en rappelait. Elle avait vraiment un sacré caractère, bien affirmé pour son âge.

@Ewan McGregor

Quand Ewan parlait à Hayden du fait qu’il ne devait pas se laisser marcher sur les pieds par sa fille, il ne croyait pas si bien dire… Parfois, c’était comme si Briar faisait une crise d’adolescence bien avant l’heure ! La plupart du temps, Hayden savait se montrer ferme et la crise passait d’elle-même même si Briar boudait un quart d’heure grand maximum. Mais d’autres fois, en véritable papa poule qu’il était, il cédait à sa fille. Bon, on ne va pas se mentir, bien souvent, c’était pour avoir la paix plus rapidement parce qu’il n’avait pas forcément le même niveau de patience tous les jours. Tandis qu’Ewan accrochait le dessin de sa filleule avec les autres (une petite attention qui touchait Hayden), ce dernier ajoutait suite au conseil de son ami. « M’en parle pas… C’est déjà la débandade, mais elle tient ça de moi : elle tient vraiment pas en place ! Quand je vois ça, je comprends mieux pourquoi mes parents m’ont inscrit à tous les sports possibles et inimaginables quand j’avais le même âge qu’elle. Je les plains, j’étais pareil ! » Hayden riait. Quand on le voyait maintenant, on avait bien du mal à imaginer qu’enfant et adolescent, ce fût une pile électrique increvable. Pourtant, contrairement à ce qu’il prétendait, il avait gardé cette hyperactivité : la preuve avec sa ferme. Lui qui ne tenait pas en place, avec son ranch, il avait toujours quelque chose à faire, de quoi s’occuper et penser à autre chose. Et il ne s’arrêtait que lorsqu’il était à bout de fatigue. Ca n’était pas non plus bien, mais au moins… Il dormait d’une traite. Alors, forcément, deux hyperactifs ensemble… Bonjour les étincelles.

Au moment où Ewan mentionnait les boissons, ça tombait bien, puisqu’ils étaient dans sa cuisine, Hayden leur avait servi un verre du vin qu’il avait raporté. Il tendait bien évidemment celui pour son ami avant de se munir du sien et de trinquer avec lui. « Bon, assez parler de Briar et de ses frasques. » Son sourire était un peu plus en coin quand il faisait un peu tournoyer le vin dans son verre. « Ca va toi ? Toujours seul ou… ? » Son rictus s’accentuait alors qu’il le laissait disparaitre quand il prenait une gorgée de sa boisson — fruitée, fraiche, elle tenait bien en bouche. Parfait. En revanche, malgré son air taquin, Hayden ne devrait pas trop titiller Ewan avec sa vie amoureuse, car, dès qu’il allait devoir parler de la sienne… Hayden allait moins rire : rien ne s’était passé de ce côté-là depuis un siècle trois quart. Et ça n’avait pas l’air de le préoccuper plus que ça.

@Ewan McGregor

Hayden était attristé d’entendre qu’Ewan n’avait pas eu l’opportunité de se déclarer auprès de la femme qu’il aimait, ignorant complètement que c’était Natalie dont il était question, bien qu’il eût quelques suspicions à ce sujet. Pendant un moment, Hayden les avait souvent trouvés ensemble avec la sensation d’interrompre quelque chose à plusieurs reprises. Son côté curieux avait toujours voulu en savoir plus, voir s’il se trompait ou non sur son ressenti, mais sa réserve et son envie de ne pas embarrasser les deux intéressés l’avaient toujours poussé à ne pas poser plus de questions. Il avait adressé une moue peinée et compatissante à son ami à la suite de sa confession, une moue qu’Hayden noyait dans une gorgée de son verre. Il prit ensuite la parole, s’adressant le plus sincèrement du monde à Ewan avec une approche assez solennelle. « Si je peux te donner un conseil… Provoque le moment. Déclare-toi. Même si c’est juste par message et pas en face à face. Perds pas de temps sinon… Peu importe qui c’est, tu vas la perdre et qui sait si une occasion se représentera un jour. » Hayden marquait une brève pause, haussant ses épaules. Subitement, son regard se voilait d’une légère tristesse qu’il camouflait derrière un sourire maladroit. « Fais pas la même erreur que moi avec Adelaide. J’ai pas su lui dire que je l’aimais encore et que je voulais revivre quelque chose avec elle parce que j’ai trop attendu. Résultat des courses, elle m’a filé entre les doigts et ça m’étonnerait qu’il se passe à nouveau quelque chose entre nous. » On sentait tout le poids des remords dans sa voix. Hayden avait perdu Adelaide. C’était un fait, une vérité incontestable qu’il avait bien du mal à accepter voire même à penser sans qu’elle lui éreinte le cœur. Il avait enchainé les erreurs avec elle, surtout ces derniers temps en s’emportant de la sorte par message, ce qui lui avait valu un blocage illico presto. S’il n’était plus amoureux d’elle, les choses seraient plus simples… Mais ce n’était pas le cas et il souffrait de la savoir à nouveau avec Ben. Hayden buvait une grosse gorgée de son vin pour tenter de faire passer cette amertume qui croupissait dans le fond de sa gorge. « Bref, lance-toi. Appelle-la, envoie-lui un message, mais lance-toi. T’as rien à perdre et tout à gagner. » Son sourire était de retour, mais vague.

Heureusement que la question d’Ewan permettait de changer de sujet et évitait à Hayden de s’enfoncer dans ses remords. Il affichait d’ailleurs une moue plus timide, mais il se laisser aller à quelques confidences auprès de son ami de longue date. « Ah, moi… Je suis allé à une soirée y a pas longtemps et j’ai rencontré quelqu’un. Rien de sérieux, hein. Elle est cool. Mais elle a surtout quinze ans de moins que moi. » Hayden guettait la réaction de son ami en se cachant derrière son verre de vin qu’il descendait à une vitesse folle. Il avait déjà eu la réaction d’Emilia à ce sujet et autant dire que l’actrice avait été… désarçonnée de savoir que Hayden fréquentait quelqu’un comme Kendall Jenner. Ils n’évoluaient pas du tout dans le même milieu, n’avaient pas les mêmes goûts et surtout si Hayden cultivait sa discrétion, ce n’était pas le cas de Kendall. Il s’en moquait pour le moment puisqu’il cherchait une histoire simple qui lui permettrait de ne pas penser à Adelaide le temps de quelques secondes. « M’enfin, c’est pas aller plus loin qu’un smack d’adolescent pour l’instant. C’est prévu que je la revois, mais on verra bien. » D’un air nonchalant, il haussait ses épaules.

@Ewan McGregor